彌勒菩薩簡介

彌勒，梵名 Maitreya，巴利名 Metteyya。又稱梅呾麗耶菩薩、末怛唎耶菩薩、迷底屨菩薩、彌帝禮菩薩。意譯作慈氏。依彌勒上生經、彌勒下生經所載，彌勒出生於婆羅門家庭，後為佛弟子，先佛入滅，以菩薩身為天人說法，住於兜率天。

據傳此菩薩欲成熟諸眾生，由初發心即不食肉，以此因緣而名為慈氏。大日經疏卷一，謂慈氏菩薩係以佛四無量中之慈為首，此慈從如來種姓中生，能令一切世間不斷佛種，故稱為慈氏。　

釋尊曾預言授記，當其壽四千歲（約人間五十七億六千萬年）盡時，將下生此世，於龍華樹下成佛，分三會說法。以其代釋迦佛說教之意，稱作一生補處菩薩、補處菩薩、補處薩埵；至彼時已得佛格，故亦稱彌勒佛、彌勒如來。據此而有二種造像。　

據法華經卷六隨喜功德品、平等覺經卷四等所說，彌勒與佛陀之另一弟子阿逸多為同一人；然據中阿含卷十三說本經、出曜經卷六及大毘婆沙論卷一七八等所說，則以彌勒與阿逸多為不同之二人。　

在密教中，彌勒菩薩為胎藏界曼荼羅中臺九尊之一，位居大日如來東北方；於金剛界曼荼羅則為賢劫十六尊之一。關於其形像有種種異說，如八大菩薩曼荼羅經及大孔雀明王畫像壇場儀軌載，身呈金色，左手持軍持，右手掌向外上揚，作施無畏之勢。三昧耶形為瓶或塔，密號迅疾金剛。　

釋迦牟尼佛是賢劫第四尊佛，彌勒則是賢劫第五尊佛，現在兜率陀天說法。在距今五十六億七千萬年後下生人間成佛，故稱當來下生彌勒尊佛。彌勒譯曰慈，是姓氏，因修慈心三昧而得此姓。名字阿逸多，譯曰無能勝，指彌勒菩薩以大慈度眾生，無人能超勝於他。

彌勒出生於婆羅門家庭，先佛入滅後，以菩薩身為天人說法，住於兜率天。據傳此菩薩欲成熟諸眾生，由初發心即不食肉，以此因緣而名慈氏。《大日經》卷一：慈氏菩薩係以佛四無量中之慈為首，此慈從如來種姓中生，能令一切世間不斷佛種，故稱慈氏。

彌勒菩薩於修習菩薩行期間，有「不修禪定，不斷煩惱」的不共特性。因在菩薩道中特別重布施持戒，慈悲與智慧，而不像聲聞汲汲斷煩惱證涅槃。他是有意「留惑潤生」，以從事濟度眾生的利他事業，是大乘菩薩之典型代表。

彌勒菩薩勒被指定為釋迦牟尼的接班人後，便先佛入滅，離開了人間，上生於兜率天淨土。釋尊曾預言授記，當其壽四千歲（約人間五十六億七千萬年）盡時，將降兜率下生人間，出家學道於華林園中龍華樹下成等正覺，前後說法三次，昔時於釋尊教法下未曾得道者，至此會時以上、中、下三根之別悉可得道。

成佛後有三會說法：第一會有九十六億人得阿羅漢果，乃受往昔釋迦佛處持之五戒者；第二會有九十四億人得阿羅漢果，乃昔受三皈依者。。第三會有九十二億人得阿羅漢果，乃往昔一稱南無佛者。所度的都是曾於釋迦佛法中種善根者，是故彌勒佛常稱讚釋迦佛的功德。

中國一般寺廟供奉之笑口常開胖彌勒像為五代時之契此和尚，因傳說為彌勒化身，故後人塑像供奉之。而往生兜率天之信仰，自古與阿彌陀信仰同為佛教徒所重。此外，彌勒菩薩之本生譚詳見於一切智光明仙人慈心因緣不食肉經，收於大正藏第三冊。

往生兜率天宮的條件

彌勒上生經裡面說，要往生彌勒淨土要修六事，就可以往生彌勒淨土。這六種是：

一、勤修功德，勤勞不放懈的修種種功德，修福增慧。
二、威儀不缺。
三、掃塔塗地。
四、眾香花供養，供養清淨三寶塔廟，為它掃灑，用香花供養。
五、行眾三昧，這種三昧不必把他看作成就了很深的三昧，只要有心薰習這三昧。
六、讀誦經典，經常讀誦經典，也不一定要大乘經典才可以，只要經常讀誦經典就可以了。修這六種事的人，再加上稱念南無當來下生彌勒尊佛就可以往生了。

　　《觀彌勒菩薩上生兜率天經》云：「未來世中諸眾生等，聞是菩薩大悲名稱，造立形像禮拜繫念，此人命欲終時，彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，諸天子雨曼陀羅花來迎此人，此人須臾即得往生。值遇彌勒，頭面禮敬，未舉頭頃便得聞法，即於無上道得不退轉，於未來世得值恒河沙等諸佛如來。」